Eigenlijk is een hypotheek niets meer dan een leenvorm. U leent van bijvoorbeeld de bank om het huis te kopen. Daarnaast maakt u de afspraak dat de woning pas van u is op het moment dat u de hypotheek volledig afgelost heeft.
Ook zou u kunnen zeggen dat de bank het huis voor u koopt en u er in mag wonen, tot u het betaald hebt. Op die manier zal het huis onderpand zijn van de hypotheek. Normaal gesproken gaan er veel jaren overheen voor een huis is afbetaald. Al die tijd zal u erin kunnen wonen. Maar afhankelijk van hoeveel geld u al hebt afgelost, blijft het altijd voor een deel eigendom van de bank.
Normaal gesproken moet u een aantal weken de tijd krijgen om een hypotheek te verkrijgen, wanneer u in het koopcontract een voorbehoud voor de financiering hebt vastgelegd. Wanneer dat niet lukt, bent u verplicht dat op tijd en bewijsbaar bij de verkoper te melden. Het is mogelijk om een hypotheek in twee weken te regelen, maar het kan ook langer duren.